このシリーズはプレイヤーのみなさんの要望もあって、回を重ねるごとにプレイできるキャラクターがどんどん増えています。今作は特に戦国時代全般を表現するということで、キャラクターの数がシリーズ最多の35名以上になりました。登場キャラクターが増えた分、当然ゲームボリュームもアップしていますし、初登場のキャラクターも多いので楽しみにしていただければと思います。ちなみに前2作に登場したシリーズファンにはおなじみの武将たちも出てきますが、今回Wii初登場ということもあってデザインを一新していますし、アクションも追加されています。また、キャラクター同士の間に新たな人間関係を盛り込んでドラマ部分もより厚くしているのでシリーズファンの方はそちらも注目していただければと思います。

私たち開発チームが“無双武将”と呼んでいるシリーズのキャラクターたちのデザインはどれも個性的なのです。どうやってデザインを決めているのかとよく聞かれるんですけれども、真田幸村の赤備え^※6のように文献等が残っている武将については、史実をベースに、そこから想像できる範囲内で格好良く描こうという方向性でデザインしています。資料がほとんどない武将に関しては、どういうアクションをさせる立ち位置におくかということを最初に考えてから、“こんな性格だったらいいな”というイメージをふくらませてデザインしています。今作の新武将の１人、竹中半兵衛^※7を例にとって説明しますと、軍師の黒田官兵衛^※8と“両兵衛”と並び称された名軍師の竹中半兵衛は、ポーカーフェイスで周囲の人間を煙に巻きながら、いつのまにか戦の行方が半兵衛の計算どおりになっているという逸話から“知らぬ顔の半兵衛”という言葉が残っているような人物です。そういったエピソードからイメージをふくらませていった結果、ほかの武将たちに比べて、ちょっととぼけた味わいのビジュアルになっています。同じく初登場の黒田官兵衛がちょっと怖いようなイメージのビジュアルにしてあるので、ちょうど好対照になっている形ですね。

今作はシリーズ作品ながら、Wii向けにほとんどすべて一から作り直しました。キャラクターデザインについても例外ではありません。今回デザインをするときには、ただ新しくするだけでなくWiiの特性を研究した成果としてWiiだからこそできる表現を最大限活かすように心がけました。みなさんが見て分かりやすいところで言うと、ファーの表現、いわゆる毛皮のようなフワフワしたところですね。例えば、新キャラクターの加藤清正^※9の装束についている虎の毛皮や石田三成^※10の総髪兜の髪を伸ばしたようなフサフサした部分などは、今回リアルに表現できたなと思っています。そのほかのキャラクターたちに関しても、できるだけフワフワした質感の表現を入れるようにしたので、それぞれのキャラクターを見て、どういうところに使われているか探してみるのも楽しいんじゃないかなと思います。

戦国無双シリーズは、一騎当千の爽快アクションをうたっているタイトルで、キャラクターはそれぞれに固有の武器を持って敵と戦うわけですけれども、この武器を私たちは非常にこだわって作っています。戦国時代当時の日本の武器で限定してしまうとほとんど刀と槍と弓ばかりになってしまうのですが、例えば、シリーズ１作目で浅井長政^※11の奥さんのお市^※12に剣玉で戦わせるといった具合に、キャラクターの個性に合わせて、和物をベースに連想した遊び心いっぱいの武器を持たせています。そういったユニークな武器はこのシリーズのひとつの個性になっていると思います。もちろん今作も武器にかなり趣向を凝らしていて、羅針盤や水晶玉といったものも武器として登場します。先程も話に出た黒田官兵衛などは鬼の手を召喚して武器にするという、もはや戦国武将とは言えない域に達しているんですけれども（笑）。ちなみに、お市は、1作目は少女だったのが、今作では成長した大人の女性として登場するので、さすがに剣玉はないだろうということで、連環輪という刃付きの輪を組み合わせて使う新しい武器に変えています。変わり種の武器は我々もかなり力を入れているところなので、ぜひプレイしていただいてバリエーションある戦闘を堪能していただきたいですね。

個人的には登場するすべてのキャラクターに愛着があるのですが、プレイしやすいということでおすすめするなら、シリーズ1作目からのメインキャラクターの1人で、今作のパッケージにも登場している真田幸村ですね。幸村は強いだけでなくドラマ部分も良いので、初めて遊ばれる方はぜひ！という感じです。戦いやすさだと前田慶次^※13や本多忠勝^※14といった最強に位置するキャラクターを使うのが比較的楽なのではないかと思います。

簡単操作でバサバサ大群の敵をなぎたおしていく爽快さがこのシリーズの醍醐味と言えると思いますけれども、“シリーズ最大の爽快アクション”をうたっている今作はこれまでのシリーズのアクションを踏まえつつ、新たに新技を加えることで過去のタイトルのさらに上を行く爽快感を実現しました。
その新技ですけれども、このシリーズは通常攻撃^※15、チャージ攻撃^※16、特殊技^※17、さらに無双奥義^※18という必殺技を使って敵を倒していくわけですが、今作では無双奥義をさらにパワーアップした必殺技の「無双奥義・皆伝」^※19が新たに加わりました。この無双奥義・皆伝はシリーズ史上最強の攻撃力があって、この技が発動したときの演出も迫力満点です。しかもゲージがたまればボタンひとつで出すことができます。この無双奥義・皆伝がどちらかと言えばアクション初心者向けだとすれば、シリーズファンの方やアクションゲームの熟練者向けの新技が「影技」^※20です。この技を発動すると強烈な連続技を繰り出すことができるという、どちらかと言えばテクニカルな攻撃ですが、上手に使えば、攻撃方法の幅が広がって連続攻撃数（コンボ数）もたくさんつながります。影技に関しては、いかにして技をつなげて思いどおりに敵を倒すかというところで、プレイヤーの方にはそれぞれの爽快感をみつけていただきたいですね。
なお、爽快感を堪能していただくために不可欠な処理落ち^※21対策などアクションゲームとして基本的なところは非常に丁寧に作っていますので、スピード感のあるアクションを思う存分楽しんでください。

本シリーズでは戦闘中、「敵本陣に奇襲をかけろ」「城を防衛しろ」といったようなミッションがプレイヤーに常に出されます。プレイヤーのとった行動や戦況によってミッションの内容は刻一刻変化していくので、プレイヤーなりに戦略を立てて行動することになります。このミッションシステム^※22に関して、今作はだれでも遊びやすいように新たな工夫を加えています。前作までは、戦闘前にどういうミッションがあるのか、プレイヤーに明かされていませんでしたが、今作はあらかじめ総大将からこういうミッションがあると内容が明らかにされています。指示されたミッションを最低限果たせばそこのシナリオはクリアできるようになっているので、シリーズ初心者の方でもかなり戦いやすくなっているはずです。

ミッションシステムの話をしましたけれども、今作には、「撃破効果」^※23という新要素を入れています。撃破効果はミッションと違って、達成しなくてもゲームをクリアできますが、達成するとご褒美がもらえるなどいいことがあります。この撃破効果をすべて手に入れるのは一度ではまず無理で、何度もトライしないといけないので、今作のやり込み要素のひとつと言えると思います。
やり込み要素と言えば、今作はキャラクターの成長システムとして獲得した武器や防具も強化できるようになっています。また、シリーズファンにはおなじみのレア武器獲りも入っています。レア武器は各武将ごとに用意されているので、ぜひがんばってレア武器を集めていただきたいですね。

今作は追加コンテンツとして戦国時代の有名な合戦を追体験する「戦国史モード」^※24を、有料になりますが、ダウンロードして遊んでいただけます。現在予定しているのは、戦国時代を初期、中期、後期に分けた全3回の配信で、各回に5本のシナリオが入っています。このモードは、自分でカスタマイズしたオリジナル武将で遊んでいただく形になります。オリジナル武将は、いろんなキャラクターを元に、パーツやカラーリングを変えたりしてカスタマイズできるようになっているので、自分好みの武将を作って好きな名前を付け、自分の分身として合戦を疑似体験していただけるといいなと思います。

このシリーズは一貫してだれでも遊べるゲームを目指しているとお話しましたけれども、そのために必要な要素として開発チームでは常に親切設計を心がけています。特に今回に関してはWiiで作るということでアクションゲーム初心者の方にも敷居の低いように、今まで以上にシステム面でいろんな工夫をしています。いたるところにチュートリアルを入れているのもそういった工夫のひとつです。細かいところまで丁寧にフォローしているので、戦国無双シリーズを知らない方はそちらを見ればゲームを理解していただけるはずです。シリーズファンで、そんなことは知っているよという方のために、チュートリアルは飛ばせるようになっているのでこれまでと変わりなく遊んでいただけます。
また、シナリオを選ぶときに、「やさしい」「普通」「難しい」という難度を選択できますので、慣れないうちはやさしいところからやっていただくのがおすすめです。シリーズファンの方が今までどおり遊べるようにしつつ、初心者の方でも遊びやすい配慮をしているというところで本当の意味でどなたも遊びやすい仕様になっていると思います。

今作はWiiで出す戦国無双のナンバリングタイトルの記念すべき第一作ということで、今作の開発が決定した時点で、任天堂さんとなにかコラボレーションできないかと考えたんですね。それで誕生したのが任天堂往年のアクションゲーム『謎の村雨城』をモチーフとした「村雨城モード」^※26です。なぜ、この『謎の村雨城』でコラボしようと思ったかというと、このタイトルは江戸時代初期が舞台で、主人公の鷹丸^※27は、近くの敵は刀で斬りつけ、遠い敵は飛び道具を使って倒すという戦い方をするところが、戦国無双の世界ととても近しかったからです。実際に完成したモードを見ると、2つの世界がしっくりなじんでいますし、ストーリーの中で鷹丸と無双武将がからんでくるシーンもとてもいい感じに仕上がっていると思います。私はかつて村雨城で夢中になって遊んだくちですが、私と同じように以前プレイされたことのある方は昔を懐かしみながら、そして初めての方は新鮮な気持ちでプレイしていただきたいですね。

村雨城モードは、最初のうちは無双武将を使って戦っていって、ある程度ステージが進むと、『謎の村雨城』の主人公でオリジナルキャラクターの鷹丸を使うことができるようになっています。この鷹丸のキャラクターデザインについて、元々のタイトルはドット絵だったので3Dに描き起こすのは大変だったでしょうとよく聞かれるのですけれども、実はけっこうすんなりできたんです。ある意味、3Dデザインを元にするよりも、ドット絵のほうが自由に想像をふくらませることができて、もちろん任天堂さんがすんなりOKしてくださったということもあるんですけれども、「今風に描くと鷹丸はこうなるんだ」という感じで（笑）、自分たちでデザインをしていてとても楽しかったですね。

今作は全体にボリュームアップしているのですけれども、村雨城モードのボリュームもかなりのものになっています。制作にとりかかる前はそこまでのボリュームにする気はなかったのですけれども、最終的に『謎の村雨城』がまるごと1本入ったような形になりました。言ってみれば本編の中に本編が入っているようなもので非常にお得だと思います（笑）。ちなみに、この村雨城モードはボリュームもさることながら難度も意識的に高くしてあります。なので本編のメインモードである無双演武モード^※28を遊んでから、自分が育てた愛着のあるキャラクターを村雨城モードにもっていって遊んでいただくのがおすすめです。

今作の操作ですけれども、すべてのコントローラに対応^※29してまして、同梱版という形でオリジナルデザインの特製クラシックコントローラPROも作らせていただいていますので、ファンの方にはおすすめです（笑）。
さらに、このシリーズは毎回テーマ曲があって、今作についてはテーマ曲とエンディング曲^※30を、無双の爽快感に合ったアーティストということでGACKTさんに曲作りをお願いしましたので音楽にも注目していただければと思います。GACKTさんご本人が無双シリーズをプレイされているということで、作品の世界観にマッチした素敵な曲を作ってくださいました。ぜひ最後までプレイして聴いてください。
今回、シリーズのナンバリングタイトルをWiiというプラットフォームから初めて出すことになったのですが、今まで遊んできてくださっているシリーズファンの方にも、無双シリーズを遊んだことのない新規のプレイヤーの方にも、楽しく遊んでいただけるタイトルになりました。普段はゲームをされない世代の方々もぜひ手にとっていただきたいと思います。2人同時プレイもできますので、家族みんなで遊んでいただければうれしいです。